Les Alpes

Le pays ne posséde qu'un versant de la chaîne des Alpes ,d'une largeur de 40 à 200 km ,qui se divise en Alpes occidentales ,centrales et orientales et forme un grand arc concave d'ouest en est . Le massif des Alpes est facilement franchissable grâce à un réseau de vallées profondes .

Les Alpes occidentales: A l'ouest les montagnes sont élevées ,étroites et entrecoupées de vallées creusées par des glaciers (val d'aoste ).C'est dans les régions frontaliéres que se situent les plus hauts sommets (le Mont-blanc (4 765 m),le mont Rose (4 634 m) et le mont Cervin (4 478 m). Il existe de nombreuses stations de ski comme ,par exemple ,Courmayeur .L'Italie est reliée à la France par les cols de Tende ,de Fréjus et du Mont-blanc .Au pied des Alpes ,les collines et les plaines du piémont sont couvertes de champs de blé ,de riz ,de maïs et de vignobles .
Les Alpes Centrales:Dans la région septentrionale des lacs ,les montagnes s'élargissent pour former les Dolomites ;entre les riviéres Adige et Piave .On distingue 3 grands lacs d'origine glaciaire situés dans les vallées encaissées .A l'ouest :le lac Majeur et ses îles Borromées -Au centre ,le Lac de Côme ,le plus petits des 3 lacs et à l'est ,le Lac de Garde qui est situé entre Milan et Vensise ,le plus oriental des trois.
Les Alpes Orientales:Le massif Alpin perd de l'altitude lorsqu'on se dirige vers l'est du pays .Aux Alpes orientales correspond la région du Frioul .Cette région occupe ,entre les Alpes et l'Adriatique,un angle aux confins des frontiéres autrichienne et slovéne .Le Frioul ,proprement dit ,est traversé ,au centre ,par une chaîne préalpine dominant des plaines plus ou moins fertiles.La capitale du Frioul ,Trieste est un centre industriel important (raffinage de pétrole ) .elle est surtout connue pour ses nombreux musées ,ses vestiges romains et sa cathédrale des XI et XIV é siécle.

La plaine du Pô

Située entre les Alpes et l'Apennin ,la plaine du Pô ,ou plaine padane ,constitue un grand bassin d'effondrement ,traversé par le puissant fleuve Pô.Elle s'étend au Piémont ,en Lomberdie ,en Emilie et au sud de la Vénétie .C'est une région qui couvre 46 000 km².
Le climat continental chaud et humide en été et de bons sols enrichis favorisent la grande culture(céréales ,riz,maîs,blé,betteraves,fourrages ,fruits et légumes ) associé à l'élevage des bovins et des porcs. Trés riches en alluvions ,cette région est couverte de vignobles ./A l'est ,elle s'achéve par un grand delta et par des cordons de sable formant notamment la lagune de Venise .

Le Piémont:Il est limité au sud-est par l'Apennin et au nord par l'arc de cercle Alpin .Riche en hydroélectricité nil est ,aprés la Lombardie ,la deuxiéme région économique du pays (mécanique à Alexandrie-Automobiles à Turin-Electronique à Ivrée-coton à Turin).En été le tourisme est trés actif avec les Alpes et en hiver grâce aux stations de ski à Bardonnéche .Turin ,capitale du Piémont,(962 506 hab.) est un centre culturel ,administratif et industriel.
La Lombardie:Elle s'étend des Alpes au Pô ,limitée par les riviéres Tessin à l'ouest et Mincio à l'est ,elle posséde de hauts sommets dans les Alpes Lombardes ainsi que dans l'Adamello .Milan est la capitale de la Lombardie (1.37 millions d'hab.)c'est une grande cité industrielle ,commerciale ,universitaire ,artistique et culturelle .Réputée pour son industrie de la mode et son opéra (la Scala ),elle est aussi spécialisée dans l'automobile ,l'équipement électrique et la métallurgie .
L'émilie-Romagne :Bordée par les Apennins ,c'est une riche région agricole .On y éléve des bovins et la pêche est trés active..On y travaille le textile et y fabrique des produits chimiques . C'est aussi une ville d'art et d'histoire .Bologne est la capitale de l'Emilie-Romagne (442 000 hab.) .Bologne est célébre pour ses monuments du Moyen-âge et de la Renaissance ainsi que pour ses nombreux musées .
La Vénétie Julienne:Elle est limitée au nord par le lac Garde ,le Pô,les Alpes et l'Adriatique .Si l'agriculture reste un domaine actif ,l'industrie a largement progressé(mettalurgie ,pétrochimie ) .Venise est la capitale de la Vénétie ,c'est le joyau de l'adriatique .Venise est réputée pour ses canaux, son palais des Doges ,sa place Saint-Marc et ses nombreux musées .Venise (333 800 hab.) est essentiellement touristique .Elle accueille une biennale d'art et un festivale du cinéma .

Le Pô

Il prend sa source prés du mont Viso (Piémont) à 2 022 m d'altitude et pénétre ,à l'Est,dans sa plaine alluviale aprés une course de 35 km .Il arrose Turin,contoure au nord les collines du Monferrat avant de mettre le cap sur l'Adriatique .
Son delta se forme alors ,à 100 km de ses bouches .Au printemps et en Automne ,ses affluents ,tant alpins qu'apennins gonflent son cours ,provoquant de fortes inondations ,en dépit de la construction de nombreuses digues .C'est pourquoi les villes se dressent à l'écart du fleuve .Le Pô est navigable jusqu'à son confluent avec le Tessin ;prés de Pavie.

La Chaîne des Apennins

Véritable dorsale ,la chaîne des Apennins traverse sur 1 000 km l'ensemble de l'Italie .Son tracé débute à partir du golfe de Gênes pour rejoindre la mer Adriatique .

L'Apennin septentrionalIl est aussi appelé Apennin Ligure ,il sépare la vallée du Pô de la Méditerranée .C'est un massif peu élevé composé de 4 régions :La Ligurie ;la Toscane ,l'Ombrie et les Marches:
- La Ligurie: se présente sous la forme d'un arc et s'ouvre sur le golfe de Gênes .Cette région est entiérement couverte de montagnes et de collines .Le climat est trés doux en hiver .Gênes est la capitale ,c'est aussi le premier port d'Italie .
- La ToscaneEst une région matgnifique au climat tempéré.Florence est la capitale de la Toscane .Son passé culturel et historique est trés riche .Truffée de palais ,de musées et d'églises ,elle attire de nombreux visiteurs .
- L'Ombrie est au coeur de l'Apennin ombrien .On y trouve sols pauvres et pâturages .Pérouse est la capitale de l'Ombrie (146 000 hab.) elle abrite de nombreux vestiges étrusques et romains .
- Les MArches:Elles correspondent aux provinces d'Ancône,Ascoli Piceno,Macerata,Pesaro et Urbino.C'est une région économiquement peu développée .Ancône est la capitale des Marches ,elle abrite le célébre arc de Trajan . Son activité portuaire est importante.
L'apennin central :Il culmine avec le Gran Sasso (2 912 m) dans les sauvages Abruzzes calcaires .Le volcanisme est trés présent par ses formes anciennes (lacs de cratéres) et récentes (le Vésuve).L'Apennin central comprend 4 régions :la Latium ,les Abruzzes,la Campanie et les Pouilles .
- La Latium:Drainée par le Tibre au nord,le Garigliano au sud ,il comprend 3 zones :l'Apennin Abruzzais,au centre des reliefs volcaniques et à l'ouest la vallée du Tibre et la campagne romaine .Rome est la capitale de la région mais aussi de l'Italie.(2.69 millions d'hab.)c'est le centre politique ,administratif ,économique du pays.La Cité du Vatican (état indépendant)est le siége de l'autorité papale.
- Les Abruzzes:formée par les provinces de l'Aquila ,de Chieti,de Pescara et de Teramo ,les Abruzzes sont baignés à l'est par l'Adriatique .L'agriculture est celle d'un pays pauvre mais l'élevage est intense .Le tourisme est assez important . L'Aquila est la capitale des Abruzzes (66 000 hab.).
- La Campanie:Elle couvre 13 595 km² de montagnes et de massifs calcaires .On y trouve le Vésuve .La Campanie est la province du Midi la plus industrialisée (Naples et Salerne).C'est aussi une région trés touristique . Naples est la capitale de la Campanie (1.05 million d'hab.)
- Les Pouilles:Elle est la région de l'Italie la plus au Sud et la moins montagneuse.La zone plate est trés étendue et souffre de la sécheresse .C'est une région agricole (blé,olive et vigne).Bari est la capitale des Pouilles (368 000 hab.)elle est célébre pour son stade de football dessiné par Renzo Piano (1990).
L'Apennin calabrais :Constitué d'une série de massifs (le Sila et l'Aspromonte).Vers l'ouest la montagne est précédée par des reliefs volcaniques .Cette région est composée de la Calabre et de la partie sud de la Basilicate:
- La Calabre:Entiérement traversé par l'Apennin ,elle a un relief trés accidenté.C'est une région trés pauvre .Catanzaro est la capitale de la Calabre (102 000 hab.)
- La Basilicate:Ce pays montagneux et pauvre se dépeuple chaque jour d'avantage .Potenza est la capitale et ne compte que 67 000 hab.