Quelle est l'histoire des épices ?
Au moyen Age ,elles servent à agrémenter une nourriture lourde ,monotone et fade .Leur coût découle de leur rareté.Afin de se concilier les bonnes grâces d'un juge ,on lui donne des "épices".La corporation des épiciers fait fortune et s'attire l'animosité populaire .L'épicier empiéte sur les prérogatives de l'apothicaire (pharmacien)et ,de l'eau de rose à la bougie ,en
passant par le poivre ,il vend un peu de tout .
Au XIX éme siécle ,peintres et caricaturistes s'acharnent contre lui .Une affiche de l'époque le définit ainsi :"Cet animal est d'un naturel doux et timide,mais d'une intelligence peu développée ,il pullule dans les villes et se nourrit de chandelles ,de paquets de ficelle et de mélasse ."
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Les aromates ,des parfums qui guérissent ?
Cultivée ou sauvage ,chacune des plantes aromatiques s'accorde particuliérement à un type de plat .Le fenouil accompagne fort bien certains poissons (loups ,rougets et anguilles) et ses graines parfument aussi choucroute et fromages .Le romarin et l'estragon se conjuguent à merveille dans les ratatouilles .Seul et en petite quantité ,
le romarin agrémente les grillades et le fromage de chévre doux .Le thym ,nommé farigoule par les Provençaux,a surtout sa place dans les charcuteries et les plats de gibiers. Le basilic ,frais et haché reléve bien des salades ,les tomates et les champignons des bois .En Provence ,il confére son caractére à la soupe de légumes nommé pistou .
On peut aussi en parfumer un court-bouillon destiné à cuire un poisson.Une école thérapeutique ,l'aromathérapie,utilise en médecine pour soigner les maux les plus divers
les vertus des plantes aromatiques,qui sont alors consommées sous forme d'essence obtenue par distillation .Le thym a une action bactéricide.en quelques minutes ,il détruit la flore microbienne de la cavité buccale et soigne l'asthénie ,l'asthme,les affections pulmonaires .Le geniévre combat la goutte et les rhumatismes .La lavande est utilisée contre les eczémas et posséde des propriétés calmantes .Le romarin agit sur le foie . |
De quand date la moutarde?
Elle est vieille comme le monde.L'Ancien Testament mentionne déjà les grains de senevé.Les Romains utilisent le sinapis en grumeaux et en farine .La moutarde passe ensuite de mode et réapparaît sous Saint Louis dans la région de Dijon.Il s'agit de grains de sénevé pilés dans un mortier .Cette mixture est nommée "moût ardent ".Aujourd'hui ,la moutarde de Dijon est blanche et forte .Elle trouve son piquant dans des mélanges de graines de moutarde noires
et blanches ,trois fois plus corsées que celles de l'étranger .Elle est faite au vinaigre d'alcool ou de vin blanc .Les Allemands et les Suisses en produisent avec du raifort ,les Mexicains avec un appoint de piment rouge ,les Scandinaves avec du sucre et les Américains en fument certaines avec du bois d'hickory.
Recette du lapin à la moutarde.
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Ail et oignon :seulement des condiments ?
Tous les deux sont prisés par les anciens Egyptiens et le Moyen age français affectionne particuliérement l'ail.Certains historiens affirment même que la rude haleine des Croisés épouvantait les Musulmans.
Largement utilisé dans les contrées riveraines de la Méditerranée ,ses propriétés thérapeutiques passent pour être nombreuses .Il soigne l'hypertension artérielle,les rhumatismes et détruit les parasites intestinaux.L'oignon ,son cousin,ne se révéle pas moins efficace :diurétique ,il est utilisé contre l'hydropisie ,les affections génito-urinaires,les oedémes ,les affections respiratoires .En Union soviétique ,l'oignon a été expérimenté en guise d'antibiotique . |
