Héritier à la fois de l'antiquité gréco romaine ,de Byzance et des barbares,le costume européen,jusqu'au XIV eme siécle ,n'a pas de caractére national.Ses principaux éléments sont pour les deux sexe, la chemise , le bliaud ( vêtement de dessus)et le manteau.Court ,le bliaud se rallonge vers 1100 et ressemble au vétement féminin.Vers le milieu du XIV eme siecle, l'interet nouveau porté à l'individu et à la beauté du corps fait naître le vêtement ajusté,lacé ou boutonné.La toilette des femmes reste longue mais les hommes portent des vêtements moulants et leurs cuisses sont decouvertes et revétues de chausses tres montantes .

Les braies qui ne sont plues au XIV eme siécle qu'un sous vêtement d'homme de plus en plus réduit à mesure que le vêtement de dessus raccourcit ,était l'élément le plus caractéristique du costume masculin .Coupées,cousues ou enroulées à la taille sur une ceinture ,elles s'opposaient aux tuniques floues de la Grêce antique .
Les chausses ,portées par les deux sexes,et qui différent des braies,habillent les jambes .Elles sont en tissu cousu et trés ajustées.Au XIV eme siécle ,elles sont ,pour les hommes,de plus en plus hautes et finalement cousues l'une à l'autre avec ,à l'entrejambes ,un triangle d'étoffe rapporté ,qui est à l'origine de la braguette d'aujourd'hui.
Le surcot est pour les hommes une tunique avec ou sans ceinture,à manches courtes ou sans manches ,et fendue devant qui se posait sur la cotte .Au XIV eme siécle ,le surcot s'ajuste à la taille et se boutonne devant .
Le mot pourpoint qui signifie étoffe piquée désignait à l'origine une cotte rembourrée d'ouate fixée par des points ,porté sous le haubert pour en adoucir le contact avec le corps .Vers 1340, le pourpoint passe à l'usage civil et devient une sorte de gilet dissimulé par le surcot .

A l'époque Romane ,le bliaud est une tunique de dessus,ornée de broderies ou de galons ,à manches serrées au poignet ou bien ouvertes sur celle de la chainse.Celui des femmes ,vers 1140,comporte un corsage lacé sur le buste , une jupe longue à plis trés fins et des manches si larges qu'il faut les nouer pour qu'elles ne touchent pas le sol; une ceinture ,qui fait deux fois le tour de la taille, se noue devant.
Depuis la fin du XII éme siécle ,le chaperonétait un capuchon à pélerine.Le guleron en était la partie qui entourait la cou et la visagiérecelle qui encadrait le visage .Au début du XVéme siécle , on ajoute à la coiffe ,qui recouvre les cheveux des femmes massés sur les tempes ,un bourrelet de plus en plus épais,qui se dresse sur le devant du crane et qui évoque ,aux yeux des prédicateurs scandalisés,les cornes du diable .
D'étoffe ou de cuir,les gants étaient d'usage courant au moyen-age .Les chasseurs portaient d'épais gants de cuir,les dames ,de trés fins gants d'étoffe.Les paysans ne sortaient pas sans leurs moufles en cuiret pour faire des palissades de ronces ,sortes de barbelés naturels .
Au XIV et XV eme siécle ,les hommes et les femmes attachaient à leur ceinture une pochette de cuir ou d'étoffe ,parfois richement decorée ,appelée au moniére ,ancêtre de nos porte-monnaies actuels.