Le régne végétal désigne l'une des trois grandes divisions du monde vivant ,avec le régne animal et le régne minéral. Elle peut aussi traduire l'extraordinaire emprise du végétal sur notre monde car en ce sens le royaume des plantes est notre planéte toute entiére .
Tout autour de la terre ,les plantes sont installées.Même là où on ne les voit pas,à la surface des déserts et des océans .Il est essentiel de distinguer les plantes et les végétaux . Les végétaux sont des organismes qui appartiennent au régne végétal alors que les plantes sont ,parmi les végétaux les organismes qui possédent des racines et une partie aérienne .

L'autre forme de nutrition

Les végétaux possédent une chimie particuliére à base de carbone,d'oxygéne et d'hydrogéne ,qui est celle de la vie .De ces 3 éléments le plus caractéristique est le carbone que l'on retrouve dans tous les tissus végétaux ( comme dans tous les tissus animaux).Mais ce carbone n'a pas dans les deux cas la même provenance et c'est à ce niveau que l'on peut établir une premiére différence .Elle tient à la nature particuliére de la nutrition végétale . En effet ,chez les végétaux le carbone est le plus souvent d'origine atmosphérique ,il est absorbé directement selon un processus que les scientifiques ont appelé l'assimilation chlorophyllienne.Chez les animaux le carbone est le plus souvent issu de la matiére vivante absorbée dans les aliments .

L'autre forme de croissance

C'est au niveau de la cellule que l'on trouve la distinction classique entre animal et végétal avec la présence chez ce dernier (et chez lui exclusivement ) de la membrane cellulosique.
Cette armature supplémentaire qui procure à la cellule une plus grande rigidité n'est pas sans conséquence sur la physiologie du végétal(un autre domaine qui différe de l'animal).
Il s'agit en premier lieu de la croissance embryonnaire ,où la rigidité de la cellule peut-être considérée comme un handicap sérieux,en imposant une architecture peu imaginative à la matiére vivante .
Les animaux sont plus complexes dans ce domaine et l'on ne trouve pas chez les végétaux de structures trés perfectionnées. En contrepartie ,la membrane cellulosique peut s'épaissir et s'enrichir en substances diverses ,dont la lignite ,qui permettent d'obtenir des tissus extremement solides comme le bois .
Ainsi grâce à ces protections le végétal peut atteindre un âge trés avançé et des dimensions étonnantes .
Il ne faut pas oublier de préciser que les premiéres formes de vie furent végétales et cette leur simplicité cellulaire et leur robustesse qui furent leurs meilleurs atouts .